英語力アップの鍵は多読！効果的な学習法と成功のコツ
英語力を伸ばす方法として注目されている「多読」。たくさんの英語の本を読むことで、自然に語彙力や読解力を高められる学習法です。しかし、やみくもに英文を読むだけでは効果が出にくいことも。この記事では、多読のメリットや成功のポイントを詳しく解説します。
多読とは？英語力アップに効果的な学習法
英語を身につける方法にはさまざまなアプローチがありますが、その中でも「多読」は特に効果が高いとされています。多読とは、大量の英語の文章を読むことで、自然に英語の語彙や読解力を伸ばす学習法です。
一般的な英語学習では、単語を暗記し、文法をしっかり学ぶことが重視されます。しかし、多読では「細かいことは気にせず、まずはたくさん読む」ことが基本です。たとえば、子どもが日本語を覚えるときに、最初から漢字や文法を意識して学ぶわけではありませんよね？絵本を読んだり、お話を聞いたりするうちに、自然と言葉の意味や使い方を理解していきます。
多読の最大のポイントは、「意味がすぐにわからなくても、前後の文脈から推測する力が身につく」ことです。単語の意味がわからなくても、何度も同じ単語や表現に出会うことで、自然と理解できるようになります。この学習法を続けることで、英語を英語のまま理解する回路が脳内に作られ、よりスムーズに読解できるようになるのです。
多読のメリット
多読には、以下のようなメリットがあります。
- 語彙力が増える
多くの英語の文章に触れることで、単語や表現のパターンが自然と身につきます。単語帳を使って暗記するよりも、実際の文脈の中で学ぶほうが記憶に定着しやすくなります。 - 英語のリズムや文の流れがわかる
英語には日本語とは異なるリズムや構造があります。多読を続けることで、英語の自然なフレーズや言い回しが身につき、リーディングのスピードが向上します。 - 文法を感覚的に理解できる
文法を細かく分析しなくても、繰り返し英文に触れることで「この表現はこう使うんだ」という感覚が身についていきます。これは、ネイティブの子どもが母語を習得するプロセスと似ています。 - 読むことが楽しくなる
いきなり難しい英文を読むのではなく、自分のレベルに合った本を選ぶことで、学習がストレスにならず、楽しみながら続けられるのも大きな利点です。
多読の基本ルール
多読を成功させるためには、いくつかのルールがあります。
- 辞書はなるべく使わない
わからない単語が出てきても、その都度辞書を引かず、前後の文脈から推測する力をつけることが大切です。辞書に頼りすぎると、スムーズに読むことができず、学習がストレスになってしまいます。 - 自分のレベルに合った本を選ぶ
いきなり難しい本に挑戦すると、理解できずに挫折してしまいます。最初は絵本ややさしいストーリーから始めて、少しずつレベルを上げていきましょう。 - 内容を楽しむことを重視する
「勉強のために読む」のではなく、「楽しみながら読む」ことがポイントです。好きなジャンルの本を選ぶことで、英語の勉強が楽しいものに変わります。 - 大量に読むことを意識する
たくさんの文章に触れることで、英語の感覚が自然に身につきます。「1冊を完璧に理解する」よりも、「たくさんの本を読む」ことを優先しましょう。
多読の実践方法
「多読を始めてみたいけど、どのように進めればいいの？」という方のために、具体的な進め方を紹介します。
- やさしい英語の本を選ぶ
まずは、簡単な絵本や児童書など、理解しやすい本を選びましょう。おすすめは、「Oxford Reading Tree」「Dr. Seuss」「Magic Tree House」などのシリーズです。 - 毎日少しずつ読む習慣をつける
1日10分でもいいので、毎日英語に触れる時間を作ることが大切です。短い時間でも、継続することで大きな成果につながります。 - ストーリーを楽しむことを意識する
途中でわからない単語が出てきても気にせず、「物語の流れを楽しむ」ことを意識しましょう。ストーリーを追ううちに、知らない単語の意味も自然とわかるようになります。 - 少しずつレベルを上げる
初めは絵本や簡単な物語からスタートし、慣れてきたら少しずつ語彙や文法のレベルが高い本に挑戦してみましょう。 - 読んだ本を記録する
読んだ本のタイトルや感想をノートに書き留めることで、自分の成長を実感できます。また、好きな表現やフレーズを書き出すのもおすすめです。
まとめ
多読は、英語を英語のまま理解する力を育て、語彙力や読解力を自然に伸ばす学習法です。ただし、やみくもに英文を読むのではなく、「自分のレベルに合った本を選ぶ」「辞書に頼りすぎない」「内容を楽しむ」ことが大切です。
また、多読の効果を最大限に引き出すためには、「素読（音読）」を取り入れて、英語の音やリズムに慣れておくことが重要です。最初にしっかりと英語の基礎を身につけ、その後で多読を実践すれば、よりスムーズに英語を理解できるようになります。
英語学習を楽しみながら、多読にチャレンジしてみましょう！
ただ読むだけではNG？多読の落とし穴
「英語ができるようになりたいなら、とにかくたくさんの本を読もう！」
このように、多読を英語学習の万能な方法と考える人もいます。しかし、ただ大量の英文を読むだけでは、思ったように英語力が伸びないことがあります。
多読の本来の目的は、英語を英語のまま理解する力を身につけることです。しかし、学習の進め方を間違えると、次のような問題が発生してしまいます。
1. わからない単語が多すぎると、理解が追いつかない
例えば、あなたがまったく知らない言語、アラビア語やロシア語の文章を何ページも読んだとします。単語の意味が全くわからないまま読み続けても、内容を理解できるでしょうか？おそらく、途中で挫折してしまうはずです。
これは英語でも同じことが言えます。単語の意味がわからない状態でただ英文を追うだけでは、結局「何を読んでいるのか」すらわからなくなってしまうのです。
さらに、単語がわからないと「この単語はこういう意味かな？」と考える時間が増え、スムーズに読めなくなります。その結果、読解スピードが遅くなり、英語に対する苦手意識が強くなることもあります。
✅ 対策：まずは、やさしいレベルの本を選び、わからない単語が多すぎないものから始めることが大切です。
2. 文字を追うだけになり、内容を理解できない
「とりあえず英語の本をたくさん読んでいるけど、実は内容が頭に入っていない…」
これは、多読の落とし穴のひとつです。
多読は「理解できなくてもとにかく読む！」というスタイルが基本ですが、「ただ読むだけ」と「内容を理解しながら読む」の間には大きな違いがあります。
例えば、日本語の本を読むときは、登場人物の気持ちやストーリーの展開をイメージしながら読んでいるはずです。しかし、英語の本では「とにかく読み進めなきゃ！」という気持ちが先行してしまい、意味が取れないまま単語を目で追っているだけになりがちです。
こうなると、多読を続けても「読めているつもり」になっているだけで、実際には英語力が伸びていないという状況に陥ります。
✅ 対策：「意味がまったくわからない」と感じる本はレベルが高すぎる可能性があります。簡単な文章から始め、内容をイメージしながら読むように意識しましょう。
3. 日本語に訳してしまい、英語のまま理解できない
英語を読むときに、「この単語は日本語でどういう意味だろう？」と考えてしまうことはありませんか？
これは、日本語で考えるクセがついてしまっている証拠です。多読の目的は、「英語を英語のまま理解する力をつけること」ですが、頭の中で日本語に訳してしまうと、なかなかその力が身につきません。
たとえば、”The sun was shining brightly.” という文章を読んだときに、
☑ 「太陽が明るく輝いていた」と日本語に訳す
☑ 「太陽が…輝く…？」と考え込んでしまう
このような読み方では、多読の効果が半減してしまいます。
✅ 対策：英語を読むときは、「日本語に訳さずにイメージする」ことを意識しましょう。例えば、”The sun was shining brightly.” を読んだときに、「太陽の光がキラキラ輝いている情景」を頭の中に思い浮かべると、英語をそのまま理解しやすくなります。
4. 難しい文法や表現に引っかかってしまう
「この文の構造はどうなっているんだろう？」
「この表現の文法がよくわからない…」
このように、文法の理解に時間がかかってしまい、スムーズに読み進められなくなることも多読の落とし穴のひとつです。特に、学校の英語の授業では文法を細かく分析することが多いため、「すべての文を正しく理解しなければいけない」という考え方が抜けない人が多いのです。
しかし、多読は「完璧に理解する」ことを目標にするのではなく、「なんとなく理解できればOK」という感覚で進めることが大切です。すべての文法を正確に把握しようとすると、多読の良さが失われてしまいます。
✅ 対策：文法が難しいと感じる部分が出てきても、気にせずどんどん読み進めましょう。たくさんの英文に触れるうちに、自然と「この表現はこういう意味なんだな」とわかるようになります。
まとめ
多読は、英語を効率よく習得するための強力な学習法ですが、やみくもに英文を読むだけでは効果が出にくいことがあります。
❌ よくある失敗パターン
- わからない単語が多すぎて、読解がストップする
- 文字を目で追うだけになり、内容が頭に入らない
- 日本語に訳してしまい、英語のまま理解できない
- 文法や表現に引っかかり、スムーズに読めない
✅ 効果的な多読のポイント
- 簡単なレベルの本から始める（最初はやさしい英語の絵本や児童書がおすすめ）
- 辞書を使わず、前後の文脈から推測する
- 英語を英語のまま理解することを意識する（日本語に訳さない）
- 細かい文法は気にせず、とにかく読み続ける
多読の効果を最大限に活かすためには、まず英語の音やリズムに慣れ、スムーズに読める状態を作ることが大切です。そのために、最初のステップとして「素読（音読）」を取り入れるのもおすすめです。
多読を正しく活用し、楽しみながら英語力を伸ばしていきましょう！
多読の前にやるべきこと：素読で英語の基礎を固める
多読は英語力を伸ばす効果的な学習法ですが、いきなり始めても挫折してしまう人が多いのが現実です。その理由は、多読を成功させるために必要な「基礎力」が不足しているからです。
多読をスムーズに進めるには、英語の文章をスラスラ読めるだけの「読み慣れ」が必要です。この基礎を作るために、まず取り組むべきなのが「素読（そどく）」です。
素読とは、意味を考えずに声に出して英文を読むトレーニングのこと。学校の国語の授業でも音読をした経験があると思いますが、あれと同じイメージです。
では、なぜ素読が多読の成功につながるのか、詳しく見ていきましょう。
なぜ素読が必要なのか？
英語を読むとき、多くの人がつまずくのは以下のようなポイントです。
- 単語を一つひとつ日本語に訳してしまい、読むスピードが遅くなる
- 文の構造を考えすぎて、スムーズに読めない
- 英語のリズムや発音がわからず、頭の中で文章が流れない
このような状態で多読を始めても、なかなか上達せずに「英語の本を読むのがつらい…」と感じてしまうでしょう。
そこで必要なのが「素読」です。素読を習慣にすることで、英語のリズムや発音に慣れ、頭の中でスムーズに文章が流れるようになります。
日本語の文章を読むときは、意味を考えなくてもスラスラと頭に入ってきますよね。それと同じように、英語の文章もスムーズに処理できるようになるのが、素読の大きな目的です。
素読の効果
素読を続けることで、次のような効果が得られます。
1. 英語を英語のまま理解できるようになる
英語を読むとき、日本語に訳さなくてもスムーズに意味が取れるようになるのが、素読の大きなメリットです。
例えば、”The dog is running in the park.” という文を読んだとき、
「犬」「走る」「公園」とイメージが浮かぶようになれば、日本語に訳す必要はありません。
素読を繰り返すことで、英語を「英語の語順のまま」理解できるようになります。
2. 読むスピードが上がる
素読を習慣にすると、英語の音やリズムに慣れ、スムーズに読めるようになります。
最初はゆっくりしか読めなくても、続けていくうちに速くなり、多読をしたときの読解スピードも向上します。
3. 英語の発音やリズムが身につく
声に出して読むことで、英語の自然なイントネーションやリズムを体感できます。これがリスニング力向上にもつながり、英語の理解度がさらにアップします。
4. 文法を感覚的に理解できる
素読を繰り返すと、英文の正しい語順や構造が自然に身につくようになります。
「こういう表現をよく見るから、英語ではこう言うんだな」といった感覚が養われ、文法をいちいち考えなくても、正しい英文がスラスラと読めるようになります。
素読のやり方
では、具体的にどうやって素読をすればいいのでしょうか？以下のステップで進めると、効果的に英語の基礎力を鍛えられます。
1. 簡単な文章を選ぶ
素読を始めるときは、中学レベルの簡単な英語の文章を選ぶのがポイントです。
おすすめの教材：
- 英語の童話や絵本（Dr. Seuss など）
- 中学校の英語の教科書
- 英検3級レベルの文章
難しすぎると続かないので、「80％以上理解できるもの」を選びましょう。
2. 音読する（意味は考えなくてOK）
最初は、意味を考えずにとにかく声に出して読むことが大切です。
ポイント：
✅ ゆっくりでもいいので、正しい発音を意識する
✅ 途中で止まらず、最後まで読み切る
✅ 意味がわからなくても、とにかく続ける
リズムよく読むことで、英語の流れが自然と身につきます。
3. 何度も繰り返し読む
同じ文章を何度も音読することで、スムーズに読めるようになり、頭に定着しやすくなります。
最初は「読みにくい」と感じても、10回、20回と繰り返すうちにスラスラ読めるようになり、英語の感覚が身についていきます。
4. リスニングと組み合わせる
素読と合わせて、音声を聞きながら読むのも効果的です。
例えば、オーディオブックを活用すると、ネイティブの発音やイントネーションを学びながら音読できるので、リスニング力も同時に鍛えられます。
まとめ
多読を始める前に、まずは「素読」を習慣にすることで、英語をスムーズに読める基礎を作ることが大切です。
✅ 素読のメリット
- 英語を英語のまま理解できるようになる
- 読むスピードが向上する
- 英語の発音やリズムが身につく
- 文法を感覚的に理解できる
✅ 素読のやり方
- 中学レベルの簡単な文章を選ぶ
- 意味を考えずに、ひたすら音読する
- 何度も繰り返し読む
- リスニングと組み合わせるとさらに効果的
素読をしっかり行ってから多読を始めることで、英語の理解度が格段に上がります。ぜひ、この学習法を取り入れて、英語の基礎力を鍛えてみてください！
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